Bienvenue dans la crypte de la basilique de l’immaculée Conception de Lourdes

Monseigneur Laurence, évêque de Tarbes, confia en 1862 la réalisation de cette première chapelle à l'architecte départemental Hippo­lyte Durand. Le projet prévoyait la construction d'une crypte aménagée dans le rocher de Massabielle et celle d'une église dont le choeur se situerait exactement au-dessus du lieu de l'apparition. La Crypte fut achevée quatre ans plus tard et inaugurée solennellement le 19 mai 1866, la veille de Pentecôte, en présence de Bernadette. Au fronton de sa porte d'entrée, figure le médaillon du pape Pie X, qui promulgua les décrets sur la communion fré­quente et la communion des enfants. Les murs de la crypte, comme ceux du long couloir qui y conduit, sont couverts d'ex-voto. À l'intérieur, le maître-autel, surmonté d'une Vierge à l'Enfant, oeuvre de 1868 du sculpteur Joseph Fabisch, est encadré, de gauche à droite, par quatre chapelles dédiées respectivement au Sacre-Cour, à saint Pierre, à saint Joseph et à saint Jean l'Évangéliste. La chapelle Saint-Jo­seph abrite le reliquaire, exécuté par les or­fèvres lyonnais Armand-Calliat-Catelant, contenant une relique de sainte Bernadette, en l'occurrence sa cinquième côte droite, préle­vée lors de la troisième exhumation de 1925. Dans cette crypte, les fidèles viennent adorer, en hiver, le saint sacrement. Ils peuvent le faire, également, toute l'année, à la chapelle de l'Adoration, qui jouxte l'église Sainte-Ber­nadette, et, dans la journée, en été, dans la tente de l'Adoration dressée dans la prairie.